Allen & Heath Xone 96 : test et avis

Résumé des avis clients

Présentation de l’Allen & Heath Xone 96

L’Allen & Heath Xone 96 se positionne comme un mixer DJ professionnel conçu pour satisfaire à la fois les exigences des clubbers, des techniciens du son et des producteurs. Proposé à 1.789€, il offre une structure robuste combinée à une connectivité étendue, et vise une qualité audio sans compromis. Ce modèle argenté et noir pèse 7 kg et mesure 109 mm de hauteur, 336 mm de largeur et 410 mm de profondeur.

Architecture et connectivité

Doté d’une disposition 6 + 2 canaux, le Xone 96 propose 6 entrées ligne stéréo, 4 entrées phono, 2 entrées micro XLR, ainsi que 4 prises jack 6,3 mm. Cette configuration permet de connecter un large éventail d’équipements analogiques et numériques. Les sorties sont tout aussi complètes, avec une sortie master XLR, un master out secondaire en jack 6,3 mm, une sortie cabine en jack 6,3 mm et une sortie d’enregistrement en RCA (Cinch).

Ce mixer est également équipé de 12 canaux d’entrées et 12 canaux de sorties sur son interface audio intégrée, avec deux cartes son USB 24 canaux en 32 bits / 96 kHz, garantissant une intégration numérique poussée. Il embarque un port MIDI USB et une sortie MIDI DIN 5 broches, permettant une communication étendue avec d’autres équipements DJ ou studio.

Qualité sonore et traitement du signal

Le Xone 96 dispose d’un égaliseur électronique 4 bandes par canal, un point qui le distingue des mixeurs aux EQ 3 bandes traditionnels. Cette configuration permet une précision accrue dans la gestion des fréquences, facilitant un mixage subtil et détaillé. Les filtres Dual VCF Xone sont désormais sans le craquement désagréable qui affectait les générations précédentes (Xone 92 et 4D). Ils apportent une coloration harmonieuse et non invasive du signal, avec une fonction Crunch qui ajoute une légère distorsion croquante, bien que certains utilisateurs la trouvent délicate à manier.

Les faders, y compris l’innoFADER pour le crossfader, offrent une résistance agréable et une grande fiabilité, idéale pour le scratch et le turntablism. Les deux sections CUE indépendantes permettent la pré-écoute simultanée sur deux casques distincts, un avantage appréciable pour le back-to-back ou l’apport d’un second DJ.

Expérience utilisateur et ergonomie

L’interface utilisateur met en avant une disposition aérée des commandes, avec un espacement plus généreux entre les potentiomètres comparé au Xone 92, améliorant nettement la maniabilité. Deux prises casque, pour jack 6,3 mm et mini-jack 3,5 mm, sont prévues, l’une sur le dessus et l’autre à l’avant, facilitant la connexion selon le contexte.

Le mixeur n’intègre pas d’effets internes ni de talk-over; toutefois, la présence de send/return permet d’y brancher des pédales d’effets externes pour étendre les possibilités sonores. Le Rack 19″ n’est pas inclus mais un kit de montage est disponible en option.

Points forts

• Gestion audio polyvalente: double interface USB 24 canaux en 32 bits/96 kHz, compatible avec Traktor et d’autres logiciels sans installation de drivers supplémentaires
• Finitions et robustesse: construction solide qui inspire confiance en usage intensif
• Qualité de son remarquable: son analogique chaud avec haute résolution, équilibre parfait entre précision et musicalité
• Filtres performants: Dual VCF sans craquements et égaliseur 4 bandes pour un contrôle fin du spectre
• Double pré-écoute indépendante: facilitation du travail en duo ou sur plusieurs sources simultanées
• Nombreuses entrées et sorties: compatible avec une large gamme d’équipements, vinyles inclus

Limites et points d’amélioration

• Absence de effets intégrés, nécessitant du matériel externe pour la modulation
• Le système de crossfader requiert une calibration manuelle interne, peu pratique pour les utilisateurs non initiés
• Le mixeur chauffe rapidement après quelques heures d’utilisation, sans ventilation interne
• Le Crunch des filtres ne convainc pas tous les utilisateurs et peut être source d’erreur en live
• Logiciels compatibles limités: pas de support officiel Serato DJ
• Sorties majoritairement en jack obligeant parfois à utiliser des adaptateurs pour du XLR systématique
• Éclairage LED destiné au monitoring pré-fader et au canal sélectionné qui peut surprendre

Retour utilisateurs terrain

Les DJs techno et électro plébiscitent le Xone 96 pour sa transparence sonore, la gestion intuitive des sources et sa flexibilité impressionnante. Le routeur audio intégré facilite l’usage en studio comme en live. Beaucoup louent la qualité des filtres et le comportement du crossfader, parfaite pour le scratch. Le passage à ce modèle depuis un Pioneer DJM ou un Xone 92 est une amélioration notable, notamment grâce à la meilleure ergonomie et aux possibilités de configuration audio.

Quelques rares problèmes matériels ont été relevés lors de la prise en main initiale, souvent résolus en SAV. Son prix élevé reste justifié par la qualité globale, mais il reste un investissement conséquent. Le défaut principal reste la chauffe importante du dispositif après longue utilisation, ce qui impose une vigilance accrue sur l’aération en condition de club.

Conclusion

L’Allen & Heath Xone 96 se présente comme un choix pour les DJs et producteurs cherchant un mixer analogique solide associé à une interface audio numérique puissante. Sa polyvalence, la qualité sonore irréprochable et son ergonomie peaufinée répondent aux exigences des usages modernes sans sacrifier l’essence du son analogique. L’absence d’effets intégrés est compensée par une connectique riche et un système de send/return adapté à l’ajout d’équipements externes.

Destiné aux utilisateurs avertis qui apprécieront la fiabilité, la clarté sonore et la flexibilité des options, ce mixer reste une référence dans sa catégorie, bien que son prix et quelques choix ergonomiques spécifiques limitent son accessibilité à un public exigeant prêt à investir.

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